Pierwsza rysa przez Morrisa

WIZARDS (1-2) @ BLAZERS (2-1) 125:124 OT

Z inaugurującego tryptyku najtrudniejszym rywalem, trochę nieoczekiwanie, okazali się Czarodzieje ze stolicy. Wywieźli z Moda Center zwycięstwo, chociaż Damian Lillard dwa razy mógł przechylić szalę na korzyść Blazers.

Niezależnie od sympatii musimy powoli przyzwyczajać się do obecności Laymana w pierwszej piątce. Może Moe czymś podpadł, może jeszcze się rehabilituje, w każdym razie nie zanosi się aby powrócił do składu wyjściowego. Layman gra te swoje kilkanaście minut, dostaje dwie asysty na czyste pozycje i znika w rotacji na resztę meczu.

PENGUINS CAN FLY! pic.twitter.com/OspQ5tPxhR

— Trail Blazers (@trailblazers) 23 października 2018

Złośliwcy powiedzą, że jego obecność oznacza rozpoczynanie połów w czwórkę, ale widać Terry Stotts lubi takie eksperymenty a'la Vonleh.

Wartością początku sezonu jest postawa ławki rezerwowych. Już nie ma problemu z przestojami po 10 minutach. Zestawienie zmienników typu: Seth-Nik-ET-MOE-ZC radzi sobie doskonale, a nawet wypracowuje przewagę. Z Wizards na ten przykład zrobili +10 w 15 minucie meczu. Inna sprawa, że do tej pory nie trafili na silnych zmienników rywali.
Taka sytuacja pozwala na oszczędzanie kluczowych zasobów: Damian i CJ mogą wspólnie spędzać czas na ławce rezerwowych już od 10 minuty meczu. Dzisiaj akurat im to na dobre nie wyszło: Lillard zepsuł dwie kluczowe akcje, a CJ przebudził się dopiero na chwilę w dogrywce, ale w perspektywie całego sezonu może okazać się to istotnym elementem.

Czarodzieje swoją grę opierali na ostrzale z dystansu trójcy: Wall, Beal, Morris, na którą recepty defensywnej odnaleźć się nie udało.W ogóle początek sezonu to nie jest czas dla zwolenników gry defensywnej. Nie wszystkim to się podoba, bo mecze długim fragmentami przypominają rozgrywki weekendu Gwiazd, a w gorszym wydaniu gimnazjalniane bieganie od kosza do kosza. Dla Blazers jest to woda na młyn, bo jak tylko rywal zaczął cokolwiek bronić to maszynka do zdobywania punktów się zacinała. Marniutkie procenty liderów za trzy są tego jednym z wymiarów. Różnica w skuteczności zza linii: Wizards 40%, Blazers 28% - była jednym z ważniejszych powodów porażki, ale nie kluczowym. Bo tym były złe decyzje w ostatnich akcjach.

Zwycięstwo mógł dać na 11 sekund przed końcem regulaminowego czasu gry Nik Stauskas, a zostałby wówczas bohaterem pierwszego tygodnia rozgrywek w Portland.

Rywal odpowiedział jednak tym samym, a kilka sekund to było za mało na skuteczną akcję dla Lillarda.

W dogrywce przebudził się CJ. Trudne do zrozumienia decyzje podejmowali trenerzy taktyczni (defensywa bez centra na półtorej minut przed końcem?). A rywal konsekwentnie trafiał. Tlenu dostarczył jeszcze na końcówkę CJ fartowną trójką. A następnie pudłujący z linii rzutów wolnych Wall. Lillardowi pozostało prawie 7 sekund żeby przebiec boisko i dać Blazers trzecie zwycięstwo. Przebiegł, ale nie dał. Na przychylność sędziów nie mógł liczyć.