Poza ósemką

BLAZERS (15-13) @ GRIZZLIES (16-11) 83:92

Jeszcze kilka tygodni temu kibice Portland Trail Blazers cieszyli się w prowadzenia w tak wymagającej Konferencji Zachodniej. Dzisiaj ich drużyna spadła poza miejsce kwalifikujące do rozgrywek play-off. A nie wszystko w tym okresie przegrali. Taka rywalizacja.

Mecz w Memphis, 24 godzin po konfrontacji z Rockets, z założenia był trudny (niemożliwy?) do wygrania. Grizzlies grają niewygodną koszykówkę - to jedna z niewiele drużyn, która opiera się modzie na szalone rzucanie z każdej pozycji. Zwalnianie gry, wymienianie podań, męcząca rywala defensywa - to nie jest rywal wygodny dla specyfiki zespołu z Portland. Jakże dawno nie widzieliśmy dwucyfrowych wyników. W Memphis to norma.

Do meczu Blazers przystąpili osłabieni (?) brakiem Moe Harklessa. Do wyjściowego składu wrócił więc Layman. Początek oczywiście dobry, czy to dlatego że rozkręcił się McCollum, czy dlatego, że Memphis nie trafiali. Oni tak mają - można było sobie przypomnieć, z początku sprawiają wrażenie chaotycznego zespołu, ale jak podkręcą tempo wynik przekręca się na druga stronę. Trener Stotts widzi, że źle się dzieje w państwie duńskim, a jego reakcja na kryzys formy drużyny to zmiany, zmiany, zmiany. Niestety rzadko kiedy osławione polskie Dobre Zmiany. Tym razem rzucił do boju rezerwowych wcześniej: na parkiecie pojawili się Turner, Stauskas, Leonard. Został CJ - który trafiał. Jako jedyny z zespołu. Wypracował dzisiaj blisko połowę dorobku zespołu. Nie wystarczyło.

Second night of a back-to-back, doesn't matter...@dame_lillard is DIVING to save that ball. pic.twitter.com/TBxCbtRutp

— Trail Blazers (@trailblazers) 13 grudnia 2018

Rezerwowi tym razem jakoś utrzymali prowadzenie.

SAUCE GOT BOUNCE pic.twitter.com/998BXVcgDH

— Trail Blazers (@trailblazers) 13 grudnia 2018

Wniosków zbyt daleko idących z tego nie warto wyciągać - bo i Grizzlies jeszcze się nie rozkręcili. Mecz odwrócił się dopiero w połowie drugiej kwarty, gdy ciężar gry na siebie wzięli Lillard i Nurkić. Nie mieli swojego dnia. Bośniak spudłował aż 14 na 15 rzutów - w wielu sytuacjach po prostu mu nie wpadało. Stotts wyciągnął Swanigana z kapelusza. Akurat jego pobyt na boisku to okres odrabiania strat: Caleb coś trafił, swój lepszy okres miał Lillard - losy meczy pozornie wydawały się otwarte. Pozornie, bo wszyscy chyba się spodziewali, że Blazers w końcu spuchną. Jeszcze Stauskas trójką otworzył ostatnią fazę meczu, jeszcze Lillard zmniejszył deficyt do jednego punktu na 5 minut przed końcem.

HOW. DAME. HOW. pic.twitter.com/ERiFFPK3au

— Trail Blazers (@trailblazers) 13 grudnia 2018

Ale wówczas przyszło to czego się obawialiśmy: kolejne 12 punktów ze strony gospodarzy i "pozamiatane".

Nie sposób wymienić wszystkich pomysłów jakie miał Stotts na ten mecz. Rotował na potęgę. Narażając się pewnie po raz kolejny na krytykę braku wizji własnej drużyny. Lillard z CJ ponownie spędzili na parkiecie blisko 40 minut. Za dużo. Nic nie dało, bo i nie mogło. Porażka w Memphis była w obecnej dyspozycji wkalkulowana. Bardziej boli ta z Houston. W perspektywie mecz, co prawda we własnej hali, z Toronto. Nie poddajemy się Mister Stotts.