Finały konferencji, zmiany w klubach. W Portland cisza

13 maja 2018 w naszej ulubionej lidze rozpoczynają się finały konferencji. Ich skład, zwłaszcza na Zachodzie jest zgodny z przewidywaniami, zagrają w nim dwie najlepsze drużyny. Po drugiej stronie Ameryki, mimo wielkich oczekiwań na sensację, również bez większych zaskoczeń. Hektolitry talentu z Filadelfii zostały zamrożone w bostońskim laboratorium Brada Stevensa, a Toronto rozczarowali jak prawie zawsze. Porażka z dworem króla Jamesa to żadna ujma, ale już jej rozmiary miały taką moc, że zmiotły z fotela trenerskiego Dwane'a Caseya. W obronie stanowiska nie pomogło nawet 59-23 z sezonu zasadniczego.

Nowych trenerów znaleźli w Nowym Yorku- David Fizdale, Charlotte- James Borrego , Atlancie-Lloyd Pierce, Phoenix- Kokoskov. Za chwilę będą go mieć Bucks, gdzie faworytami wydają się być Mike Budenholzer oraz Monty Willimas., a także w Orlando, w kontekście których przewinęły się nazwiska asystentów trenerskich Blazers: Tibbettsa i Vanterpoola. Po odważnym ruchu i zwolnieniu Stana Van Gundy- prezydenta i trenera w jednym, w Detroit kładą od nowa fundamenty.

A w Portland, po krótkich playoffach, cisza. Kto na (nie)zasłużonych wakacjach, kto w mediach. Jakieś nawet nie plotki, a wytwory dziennikarskiej wyobraźni przynoszą nam informacje o Blake'u Griffinie czy LaMarcusie Aldridge'u . Z rzeczy bliższych realiom, nie za nosi się , aby organizacja miała pójść drogą Raptors i Pistons, które po rozczarowujących sezonach wybrały zmiany. To Neil Olshey oraz Terry Stotts będą nadal tworzyć koszykówką Portland Trail Blazers. Z różnych, powszechnie znanych, powodów nie będzie im łatwo uczynić ją lepszą, zgodną z niemałymi oczekiwaniami BlazersNation.

Na razie Olshey ma 9 graczy z kontraktami, którym w 2018/19 musi zapłacić 112 mln dolarów. To mniej więcej 10 mln powyżej luxury tax. Trudno się spodziewać, aby -po playoffowych rozczarowaniach , Paul Allen zechciał dokładać do interesu. W konsekwencji, co zapowiedział na posezonowej konferencji prasowej Olshey, poprawy jakości będą szukali Blazers nie na rynku wolnych agentów, a poprzez draft i wymiany.

Tego lata Blazers będą raczej oddawać FA niż ich brać. Ed Davis jest niezastrzeżony i żeby mieć go nadal w składzie trzeba by przebić ofertę innej drużyny. Do zatrzymania Nurkicia, Connaughtona i Napiera „wystarczy” wyrównanie. Będzie dobrze jeśli na wrześniowym obozie przygotowawczym zobaczymy choć dwójkę z nich. Żaden z tych graczy, może poza 24-letnim Nurkiciem, nie odmieni w najbliższym czasie oblicza jakiejkolwiek ekipy NBA. Idzie o to, że Blazers mają ograniczone możliwości uzupełnienie ewentualnych strat i pozyskanie zawodników równie dobrych, jak ci, którzy ewentualnie odejdą. Ale mają. Jednym z nich jest blisko 13-milionowy wyjątek powstały wyniku oddania Crabbe'a na Brooklyn. Jeśli Allen da zielone światło na jego wykorzystanie, Olshey musi to zrobić do końca lipca, nie może być to jednak wolny agent, tylko gracz z kontraktem.

Jest jeszcze wariant z wymianami, ale tutaj wielu assetów nie ma. Najatrakcyjniej dla potencjalnych kupców wygląda Moe Harkless. Tylko, czy handlowanie zaledwie 25-letnim, mimo wszystko, robiącym postępy skrzydłowym, ma sens? Rozbicia Rain Bros nie wchodzi nadal w grę. Nie rozważają tego pomysłu ani sami zawodnicy( przynajmniej oficjalnie), ani też front office. Zresztą trudno wymyślić jakąś realną wymianę z udziałem na przykład McColluma. Może ta z niechcianym w Miami Whitesidem albo w innym układzie szerszy transfer wokół pary Ntilikina-CJ? Może.

Do pozbycia się fatalnych kontraktów Leonarda czy Turnera nie wystarczy prawdopodobnie dołożenie tegorocznego wyboru w drafcie. Z resztą #24, w tym, jak powszechnie głoszą fachowcy- nie najgłębszym naborze, nie będzie wielkim bogactwem. Siłą draftu 2018 mają być przede wszystkim gracze z pozycji 1-14. Nie należy się spodziewać pereł równie cennych, jak te z ostatniego połowu: Anunoby-#23, Kuzma-#27, Hart-#30, Bell-#38 czy Brooks #45. Oczywiście o ile takie  nazwiska jak Keita Bates-Diop, Jacob Evans, Melvin Frazier, pojawiające się w kontekście wyboru Blazers wydają się dość intrygujące, to przeważają opinie, że jeśli handlowanie pozaloteryjnymi pickami ma sens, to  rok 2018 będzie do tego właściwą okazją.

W każdym razie w najbliższym tygodniu rusza w Chicago zwyczajowy draft-combine. A w czerwcu zapewne pierwsze work-outy. Sam draft 21 czerwca i pierwsza sposobność, dla Olsheya, do usprawnienia oregońskiej koszykówki. Na razie jednak przyglądamy się ostatecznym rozstrzygnięciom na szczytach. Dzisiaj o 21.30 król James z pierwszą wizytą w Bostonie.