Niech żyje nam rezerwa

GRIZZLIES (16-15) @ BLAZERS (18-13) 92:99

Evan Turner - Seth Curry - Nik Stauskas - Zach Collins - Meyers Leonard. Maszyna z takimi trybikami wygrała drugi ważny mecz dla Blazers, w sytuacji gdy nadmierne eksploatowanie pierwszej piątki powoduje już wyraźne zgrzyty.

Ten ważny mecz dla PTB zaczął się fatalnie, bo od koncertu błędów Damiana Lillarda: pudła spod kosza, szkolne błędy kroków w dwutakcie, nierozważne podania. Liczba strat rosła w zastraszającym tempie, a Memphis budowało przewagę. Reszta towarzystwa dostosowała się do swojego lidera, a symbolem tego okresu niech będzie zgubiony przez Aminu but, którego zdawał się poszukiwać do końca meczu (głównie na ławce rezerwowych).

Stotts trzymał Lillarda na parkiecie w nadziei na przełamanie, które nie przychodziło, bo miało przyjść dopiero sporo ponad pół godziny później. Rezerwowi wzięli się za odrabianie strat dopiero gdy lider usiadł na ławce, a na parkiecie pojawili się we własnym sosie/Stauskasie. Do remisu doprowadził odsądzany od czci i wiary Meyers Leonard sygnalizując że tego wieczora to on będzie x-factorem. Przytomne zachowanie pod koszem + trafiona trójka = remis dzięki Meyersowi.

Right place right time ¯\_(ツ)_/¯ pic.twitter.com/TkiDu74LsK

— Trail Blazers (@trailblazers) 20 grudnia 2018

Nie zmienia to faktu, że marne 17 punktów w pierwszej kwarcie nie nastrajało zbyt optymistycznie.

Początek drugiej kwarty to odrodzenie Zacha Collinsa, który jakby pozbył się nawyku głupich fauli.

This bucket from Z-Eazy was worth the wait pic.twitter.com/ulFt4chhWI

— Trail Blazers (@trailblazers) 20 grudnia 2018

Swoje dorzucili Curry i Stauskas. Rezerwa wyprowadziła Blazers na prowadzenie. Jedyne co można im zarzucić to słaba kontrola zbiórki na własnej tablicy, Grizzlies zbyt często ponawiali akcje. Ale i tak schodząc przy prowadzeniu mogli z czystym sumieniem rzucić w twarz pierwszopiątkowiczom staropolskie "nie sp...cie tego".

A jednak po powrocie "Lillardów" mecz się wyrównał. Nie można oczywiście na wszystko patrzeć z blazerowskiej perspektywy. To także wynikało z układu sił rywala, prowadzonego przez szalejącego Conleya. To jednak nie był dobry mecz pierwszego garnituru: Nurkica mającego dzień pod tytułem "dziś nie trafiam", sennego McColluma i poszukującego utraconego buta Aminu. W zasadzie tylko Moe wyglądał na faceta wypoczętego, ale to było za mało.

THIS MAN FLEW. pic.twitter.com/RYkwsEyG5s

— Trail Blazers (@trailblazers) 20 grudnia 2018

Do przerwy znowu w plecy. Minus pięć.

Na szczęście nie wszyscy mogą sobie pozwolić na słabszy występ. Lillard, dla którego chyba nowym wyzwaniem jest zwycięstwo w rywalizacji najlepiej punktujących w trzeciej kwarcie, był zmuszony brać się do roboty. Cztery trójki plus akcja 2+1 wystarczyły aby jakoś przetrwać okres składu wyjściowego. Nawet przy takiej obronie - trafił.

This is absolutely ridiculous, @Dame_Lillard. pic.twitter.com/YNAE8BjNzr

— Trail Blazers (@trailblazers) 20 grudnia 2018

A potem wrócili ONI (nie mylić z tytułem filmu o Sylvio Berlusconim). REZERWA. Meyers trójeczka i najwyższe prowadzenie w meczu. Memphis chciało odrobić, ale blok Leonarda w ostatniej akcji burzy kolejną złośliwą legendę wobec małżonka uroczej Elle Bielfeldt, jakoby tego elementu koszykarskiego rzemiosła nie miał w swoim arsenale.

Początek czwartek kwarty? No Moe, no problems. Osobiste Leonarda. Przytomnie Turner. Przechwyt, kontra i osobiste Stauskasa. Collins spod kosza. Trójka Curry. Efektowny wsad Leonarda po asyście Turnera.

🔨ALRIGHT STOP 🔨HAMMER TIME 🔨 pic.twitter.com/KHfMAd7r0A

— Trail Blazers (@trailblazers) 20 grudnia 2018

Curry z półdystansu. Wsad Stauskasa. Nieprzypadkowo każdy element tej układanki się pojawia w tym wyliczeniu. To wyćwiczone na treningach zespołowe akcje, funkcjonujące tylko w tym zestawieniu.

BIG. NIK. ENERGY. pic.twitter.com/zOnc04T8Bn

— Trail Blazers (@trailblazers) 20 grudnia 2018

Dodatkowo całkiem dobrze w obronie i lepiej, niż w drugiej kwarcie, na desce.

Stotts nie ryzykował tym razem w drugą stronę. Dołożył do tej Maszyny Wygryzzlającej Rywala tylko Lilarda i McColluma. I tak za dużo, bo CJ ze swoją fatalną dyspozycją dnia wspomagał przeciwnika w odrabianiu strat. Ale trzon rezerw: Zach-Meyers-Evan, wspomagany zapominającym o koszmarze pierwszej kwarty Lillardem prowadzenie  utrzymał.

Beary good highlights 🎥 pic.twitter.com/UekOqQHMcW

— Trail Blazers (@trailblazers) 20 grudnia 2018

Po trzech wygranych z bezpośrednimi rywalami w walce o ósemkę, Portland umocniło się na piątej pozycji. Co przynajmniej w przedświątecznym okresie pozwoli uniknąć kasandrycznych prognoz o przesądzonym losie walki o kolejne z rzędu playoffy w największym mieście stanu Oregon.