Sprawy do załatwienia

Damian Lillard spróbuje w Tokio wywalczyć pierwsze poważne trofeum w karierze. Nie zapomina jednak o Blazers. 19 lipca miał odbyć wielogodzinną rozmowę z Neilem Olsheyem. Tematem oczywiście przyszłość organizacji. Według Jasona Quicka z The Athletic, lider Portland zażądał wzmocnień składu. Przed generalnym menadżerem Rip City trudne zadanie. Niewielka elastyczność finansowa, brak zawodników, którzy mogliby stanowić realny kapitał w potencjalnych wymianach oraz wyborów w najbliższym drafcie rodzi wątpliwość czy uda się wzmocnić skład, w wymiarze, którego oczekuje Lillard i fani Blazers. W każdym razie Olshey kilka spraw powinien spróbować załatwić:

1. Zatrzymać Normana Powella, który zrezygnował z opcji gracza (blisko 12mln) i wchodzi na rynek jako niezastrzeżony wolny agent. Wydaje się, że były gracz Raptors może liczyć na umowę w okolicach 20-22mln za sezon. To  w realiach finansowych Blazers bardzo dużo, ale jeśli Olshey nie chce przegrać wymiany z Toronto, będzie musiał tę kasę wyłożyć. Zresztą już w momencie wiosennej wymiany deklarował, że inwestycja w Powella ma charakter długoterminowy. Trzymamy za słowo

2. Wymienić McColluma. Realizacja punktu pierwszego właściwie unicestwia sens dalszej obecności w Portland drugiego z bliźniaków. Piszę te słowa z bólem i niemałym zmieszaniem. Wiele razy dawałem wyraz swojemu przywiązaniu do pary Lillard-McCollum. Uwielbiam grę CJa. Mam wiele szacunku dla jego nietuzinkowej osobowości, ciekawej również ze względu na pozasportową działalność, ale dobro organizacji zawsze przekładać będę ponad indywidualnego gracza, choćby tak wyjątkowego jak McCollum. Powell gra na tej samej pozycji, jest lepszym dopasowaniem do Lillarda, graczem bardziej wszechstronnym. Blazers nie stać na trzy sute umowy dla guardów. Wreszcie CJ jest jedynym kapitałem Blazers w potencjalnej wymianie. Lillard wymuszając na Olsheyu  wzmocnienia- wie,  że oznacza to "bratobójstwo" CJ-a. Trzeba szukać nowego klubu dla McColluma. Tego wymaga interes i dobro drużyny. Na razie, według doniesień, oferty spływające za McColluma nie zadawalają Blazers. Uwzględniają przede wszystkim wybory w drafcie, czyli coś dobrego dla zespołu w przebudowie, a nie szukającego sukcesu już, teraz.  Bez dwóch zdań najlepszą kandydaturą byłby wypychany z Filadelfii Ben Simmons, ale Morey oczekuje w zamian gwiazdy. McCollum raczej nie spełnia tego kryterium. Dzisiaj pojawiły się doniesienia, że w  Toronto skłonni są wysłuchać ofert za Siakama, i mimo że Kamerunćzyk jest po bardzo rozczarowującym sezonie, to warto, żeby GM Portland  zbadał sprawę. Wszak wartość McColluma  nie jest wysoka. Blazers mogą nie mieć wyjścia. Wbrew zapowiedziom może skończyć się na pakiecie, którego podstawą będzie wybór w loterii draftu. I jeśli akurat w tej plotce jest ziarno prawdy, to propozycji Cavs, prawdopodobnie w kształcie #3 + Love za McColluma i Simonsa/Little'a, jednak bym się przyjrzał. 

3. Uzupełnić skład  o gracza podkoszowego i rozgrywającego. Wiele kasy do walki na rynku FA nie ma, ale zawsze można zapolować na jakieś okazje. Wobec przedłużających się problemów zdrowotnych Zacha Collinsa( nie dostał oferty kwalifikacyjnej i stanie się RFA),  kończących się umów Kantera i Melo koniecznością jest znalezienie wysokiego . Olynyk,  JaMychal Green, Noel, to ludzie, którzy mogliby się nadać. Po prawdopodobnej stracie McColluma obowiązkiem będzie też poszukanie rozgrywającego. Anfernee Simons raczej nie nadaje się na prowadzącego grę, to raczej typ strzelca z pozycji nr 2. 

Draft już w najbliższy czwartek. Portland nie ma picków, ale może wejść do gry poprzez wymiany. Poza tym niewykluczone, że Olshey  swoim zwyczajem zechce łowić w drugiej rundzie, kupując jakiś wybór. 2 sierpnia rusza wolna agentura,  przekonamy się ile z  powyżej opisanych trzech zadań uda się Olsheyowi zrealizować. Cierpliwość Damiana Lillarda, najpewniej już ze złotym medalem olimpijskim na szyi, wydaje się wyczerpywać.