W budowie

Dopiero w siódmym podejściu udało się Blazers wygrać na wyjeździe. Ofiarą padła  zgraja, nawet utalentowanych, dzieciaków z Houston, która drużyną koszykówki stanie się nie wcześniej niż za 2-3 lata. Teraz Rockets wyglądają na zespół przestrogę dla tych, którzy marzą o rewolucjach w składzie, gdzie jak na dłoni widać, że basket po odejściu największej gwiazdy  może być okresowo atrakcyjny, ale niekoniecznie skuteczny.  Grają Rakiety, na razie, akademicką koszykówkę- byle szybko, byle do przodu. Jest fun, brak wyników. Wygrali do tej pory raz, a w piątek pozwolili uwierzyć Blazers, że jest życia poza domem.

Po tym jak w tygodniu, przeciągnięci przez Clippers PG13 i Suns Franka Kaminskiego, zaliczyli 5 i 6 przegraną poza domem, wygrana z Rockets była obowiązkiem.  Jak przyznaje sam trener zarządza póki co placem budowy. Lillard poszukuje skuteczności. McCollum, Nurkić, Covington stabilizacji. Trwa przyspieszony kurs gry defensywnej, gdzie- mimo widocznych postępów- cały czas zdarzają się grube błędy. Do flow daleko też atakowi.  To właśnie złe rozwiązanie ofensywne w końcówce zaprzepaściły szanse na wygraną w Los Angeles. Billups stara się reagować na bieżąco, dużo tłumaczy zawodnikom, czasami bardzo dosadnie, tak jak w Phoenix, gdy obsztorcował Little'a za złamanie schematu defensywnego i krycie, wbrew poleceniu, Kamińskiego zamiast podwojeniu Bookera. Skończyły się w Portland ciche time-outy. Gada trener, gadają miedzy sobą gracze. Dzieje się. Nie wszyscy są zadowoleni, jak choćby Covington, zdjęty już w 5 minucie trzeciej kwarty przeciwko Clippersom. Być może to jego miał na myśli Jason Quick, mówiąc w jednym z podcastów, o graczu, który ma kłopoty z zaakceptowaniem filozofii gry Billupsa. 

W każdym razie po 3 tygodniach rozgrywek w Portland wszystko bardzo płynne i rozchwiane  Przyzwoicie grająca w domu ekipa- 116 punktów, na wyjazdach zdobywa ich tylko- 103, przy skuteczności 38% do 32%. Defensywa tracąca na wyjazdach  117 punktów na 100 posiadań , jest aż o 20 punktów gorsza od tej w Moda Center. Prawie wszyscy w drużynie podkreślają, że potrzeba cierpliwości. Sytuacji nie ułatwia też trudny w pierwszych 20 grach terminarz. 

W tej sytuacji to 6-7 musimy przyjąć z całym dobrodziejstwem inwentarza. Trzeba zadowalać się postawą Normana Powella- obecnie  najrówniej grającego zawodnika Portland, który w środę znakomicie ograniczał PG13, szukać nadziei w rozwoju Nassire'a Little'a. To  jego 11 punktów na przełomie pierwszej i drugiej kwarty pozwoliło przetrwać  chwilową nawałnicę w Houston. Ten nie młody skład Blazers bardzo potrzebuje  atletyczności i energii. Little jest coraz częściej odpowiedzią na te deficyty. 

Tak po prawdzie, nie rozumiem głosów krytyki, słyszanych niemal od pierwszego meczu.   Ktoś spodziewał się, że ta ekipa pod nowym trenerem, po 13 meczach będzie wyglądać lepiej? Kto poza Lillardem gra  zdecydowanie poniżej oczekiwań? Nierówna forma McColluma, Nurkicia, którzy potrafią zachwycać jak i doprowadzać do rozpaczy, wydaje się jak najbardziej zrozumiała na początku sezonu. Covington jest dużo skuteczniejszy niż rok temu. Simons i Little są  na dobrej drodze do breakout year. Zeller z Nancem wpasowują się do systemu, ale zestawianie ich na równi z parą Melo- Kanter jest przejawem dysfunkcji, nie pozwalającej odróżnić bieli od czerni. Być może Lillard nie wróci do poziomu z ostatnich sezonów. Niewykluczone , że dostaniemy ostateczne dowody, iż backcourt oparty na Rain Bros oraz wysocy, z których żaden nie potrafi bronić obręczy, nie będą w stanie grać choćby przeciętnej defensywy. Istnieje ryzyko, że wszystko co zaplanował Billups szlag trafi. Ale na Jowisza,  ten sezon dopiero raczkuje. Dajmy im wszystkim czas, poczekajmy zanim wyrzucimy trenera, przehandlujemy Lillarda, poczekajmy choć z miesiąc.   

Potrzeba cierpliwości i czasu, tym bardziej że sporo dzieje się również poza parkietem i szatnią. Trwa śledztwo w sprawie Neila Olsheya. Przesłuchaniami objęto już 60 osób, w tym aktualnych zawodników. Postępowanie potrwa znacznie dłużej niż pierwotnie zakładano do 5 listopada. W przyszłym tygodniu zeznawać ma sam podejrzany. Wiadomo też, że Olshey nie poda się raczej do dymisji i będzie walczyć o zachowanie stanowiska.  Rezygnację złożył za to , po 10 latach pracy, prezydent klubu Chris McGowan. Zatrudniony jeszcze przez Paula Allena, nie mógł ponoć odnaleźć się po jego śmierci w organizacji. Niezadowolony, że twarzą Blazers był Olshey oddał stanowisko na niespełna rok przed końcem kontraktu. Wakat zostanie błyskawicznie uzupełniony przez dotychczasowego współpracownika McGowana Dewayne Hankinsa. Jak widać w Portland buduje się nie tylko zespół koszykówki, przeobrażeniom podlega też cała struktura zarządzająca wokół niego. Interesujące będzie obserwowanie, co się z tego ostatecznie wyłoni. 

Wyróżnienie tygodnia- Norman Powell: 18 pkt, 49%fg, 50% za trzy

Cytat tygodnia- Damian Lillard o Little'u

Wszyscy wiemy, że wnosi do zespołu coś, czego nie robi nikt inny

Akcja tygodnia- Anfernee Simons

DUNK OF THE YEAR!??! pic.twitter.com/RsBXzMjGP3

— Portland Trail Blazers (@trailblazers) November 10, 2021