To nie jest sport dla zwykłych ludzi

Nets (15-42) @ Blazers (30-27) 104-112 
Przed meczem wydawało się że szybciej film „Brooklyn” zagrozi faworytom podczas niedzielnej gali oscarowej, niż drużyna Nets powalczy o zwycięstwo w niezwykle trudnej do zdobycia w ostatnim czasie hali Moda Center.

Zasadniczo przebieg meczu potwierdzał dominację Blazers nad słabo grającą w obecnym sezonie drużyną z Brooklyn. Na początku trzeciej kwarty gospodarze osiągnęli 19 punktów przewagi (68:49) i nikt nie oczekiwał większych emocji. Tymczasem do końca kwarty grająca może nie efektownie, ale efektywnie drużyna Nets zmniejszyła prowadzenie do zaledwie jednego punktu (83:82). Sloan, Johnson, Brook Lopez, Young, a nawet Bogdanovic wykorzystali kompletny zastój obrony Blazers rzucając łącznie w trzeciej kwarcie 33 punkty.

Nie dane było więc kibicom Blazers odpocząć psychicznie po ostatnich wydarzeniach. Praktycznie przez całą czwartą kwartę wynik ostateczny pozostawał sprawą otwartą, i to nawet goście częściej wychodzili na prowadzenie. Z tym, że w odróżnieniu od poprzedniej kwarty, gra Nets była bardziej przewidywalna: oparta jedynie na dwójce Johnson-Lopez, którzy rzucili 17 z 22 punktów w ostatniej fazie gry.

Mecz rozstrzygnął się dopiero w przedostatniej minucie, gdy przy remisie dwa udane rzuty za trzy punkty wykonali solidarnie Lillard i McCollum. Jeszcze na chwilę „odgryzł się” Lopez akcją 2+1, ale przemyślana akcja zakończona faulem na Plumlee i trafionym osobistym wymusiła konieczność grania za trzy gości. Sloan nie trafił, Plumlee zebrał, sfaulowany Lillard trafił osobiste i trochę zaskoczona nadprogramową nerwówką publiczność mogła świętować 30 zwycięstwo w sezonie. Do awansu na 6 miejsce brakuje tylko przegranej Dallas z Oklahomą.

Równolegle, kolejny rywal Blazers, Houston Rockets toczył przegrany w dogrywce bój w Utah, wypadając poza ósemkę Konferencji Zachodniej. Czwartkowy przyjazd Rakiet do stanu Oregon może zupełnie pogrzebać ich szanse na, wydawało się przed sezonem pewny, awans do Play Off. Należy więc liczyć się z determinacją i ciekawym pojedynkiem. A Blazers w dalszym ciągu pozostaną głównym tematem rozmów, szczególnie ekspertów zszokowanych fantastyczną serią zwycięstw od początku 2016 roku.