Sobota, 4.00 Portland Trail Blazers-Los Angeles Clippers mecz o 8. miejsce w konferencji zachodniej. Dla Portland w końcu mecz o coś. Sukces w starciu z Clippers i w ostatnim meczu z tankującymi Kings zapewni miejsce, z którego do awansu do playoffów wystarczy jedna wygrana, a w przypadku porażki zostaje jeszcze mecz ostatniej szansy ze zwycięzcą meczu pomiędzy 9. i 10. drużyną. Jest się o co bić. Nawet jeśli w perspektywie pojedynki z Oklahomą bądź San Antonio, w których wielkich nadziei Blazers nie mają, to udział w playoffach- po raz pierwszy od pięciu lat- po kilku sezonach tankowania, będzie miłą odmianą, jakąś zapowiedzią lepszych czasów.
2-1 dla Clippers w tym sezonie, ale ostatnim mecz, tydzień temu w Los Angeles wygrali Blazers. W ostatnich 10 meczach Leonard i spółka są 7-3, Rip City 6-4. Szansę wydają się wyrównane. Jeśli wszystko ułoży się pomyślnie to pierwsze spotkanie play- in już we wtorek o 4.30 w Phoenix.
W końcu jakiś cel sportowy, jakieś emocje, wszystko to już pod nowym właścicielem. Mam wrażenie, że wynik sportowy ostatniego tygodnia sezonu przyspieszy decyzje Toma Dundona, obejmujące front office i sztab trenerski. Ewentualny awans do playoffów może zadziałać na korzyść Joe Cronina i Tiago Splittera.
W tle forumowych kłótni o Scoota Hendersona czy też playoffowe perspektywy Blazers, toczą się wydarzenia, które w niedługim czasie wszystkie te dyskusje mogą uczynić nieważnymi.
Wygrana z Wolves daje Blazers 8. miejsce. Do końca sezonu 11 meczów, w tym zaledwie 4 na wyjeździe. O ostatecznej pozycji mogą zdecydować dwa spotkania z bezpośrednim rywalem - Los Angeles Clippers.
Po cichym trade deadline, w którym Joe Cronin wykazał się rozumną wstrzemięźliwością, pozyskując tylko Vita Krejciego, Blazers wygrali 4 z 5 meczów i mogą udać się się ze spokojem na zasłużony odpoczynek. W lidze przerwa na ASG
Duop Reath jest fajnym graczem z dobrym charakterem. Jego życiowa droga zasługuję na szacunek i uznanie. Dzięki za grę dla Blazers, wypada życzyć tylko zdrowia i utrzymania się w NBA.
Pozyskanie Krejciego, wobec spodziewanego powrotu Hendersona i Wesleya, z Holidayem, Lovem i Cissoko tworzy nagle pewien tłok wśród obrońców. Szkoda będzie trzymać dwóch ostatnich na two-way. Z kolei, aby dać im kontrakty, trzeba uwolnić jakiś slot w składzie. Można oczywiście zwolnić Thybulle albo Ruperta, wydaje się jednak, że Joe Cronin będzie jeszcze aktywny przed trade deadline. Nie ustają plotki, w których Blazers zamieszani są w potencjalny transfer Antetokounmpo i tu najczęściej wymieniany jest Jrue Holiday. Czekając na kolejne ruchy powitajmy Vita
fot. Bruce Ely