Piąta porażka

Blazers (22-5) @ Timberwolves (13-13) 109-120 

To w jaki sposób Timberwolves pod koniec pierwszej kwarty i przez całą druga wypracowali najpierw 23 punkty przewagi w 17 minucie gry, a później 26 skompromitowało Blazers niemających odpowiedzi na kontry, obronę Rubio prawie przy linii środkowej na Lillardzie i dominację pary Love-Pekovic w pomalowanym, gdzie Wolves zdobyli 72 punkty ze 120 w całym spotkaniu. Ten mecz brutalnie pokazał, że bez trzech istotnych rzeczy Blazers są w tarapatach i wcale nie muszą przynosić dobrych wiadomości na wiosnę. Łomot.

Jedenaście punktów przewagi Wolves na koniec to nic. To był blowout. Blazers grali tragiczny mecz w każdej strefie i prawie każdej minucie. W trzeciej kwarcie chcieli zrobić run i wrócić do gry. Trafili dziewięć rzutów z pierwszych trzynastu, wymuszali straty i kontestowali rzuty Wolves. Wyłączyli z gry Kevina Love, który już po pierwszej kwarcie miał double-double i zamknął Aldridge na 7/20 z gry i czterech celnych rzutach na czternaście prób z mid-range. Damian Lillard walczył i chciał zostać killerem już w trzeciej kwarcie. Trafił cztery trójki w tym trzy dalekie i był 6/8 z gry. Blazers po layupie Joela Freelanda na 3:33 do końca trzeciej części zbliżyli się do Wolves na 10 punktów, ale w ostatnie trzy minuty wrócili do pierwszej połowy i stracili jakikolwiek dystans pozwalając Minnesocie na run 18-8. J.J Barea miał na zakończenie prezent i rzucił back-2-back trójki mijając w pick-and-rollu wszystko, wszystkich i wypracował 20 punktów przewagi.

W drugim match-upie dnia Aldridge przegrał z Lovem nie tylko drużynowo. Obydwaj grali daleko od kosza, kryjąc się nawzajem w mid-range. Love wyciągał Aldridge aż na obwód robiąc miejsce ścinającym niskim i kreował partnerów mając 9 asyst. Obydwaj zdominowali własne tablice mając odpowiednio 14 i 15 zbiórek. Aldridgowi nie siedział rzut, Love za to był on fire i trafił cztery trójki. Statement game. 

Lillard po raz drugi z rzędu rzucił 36 punktów. Był 13/24 z gry, miał 6 asyst i 6 zbiórek. Wesley Matthews trafił tylko 2 trójki na 9 i nie ograniczył Kevina Martina (22-8/15), a Mo Williams w 18 minut miał sześć fauli.

Pisałem o trzech rzeczach, które zrobił Blazers 22-5. Rzut, ruch piłką i przyzwoita obrona pomalowanego. Klasyk: nie było niczego. Oddali aż 40 rzutów za trzy - trafili 14 (35%) i tylko jeden na osiem z efektywnych rogów, a w mid-range byli 9/27 nie mając w grze Aldridge'a i otwartych pull-up jumperów. Blazers mieli tylko 19 asyst i nie grali swojej koszykówki. Brak ruchu piłki spowalniał grę, spacing nie istniał i Portland mieli problem ze zdobywanie punktów. Do przerwy zdążyli rzucić tylko 43 na 35% skuteczności z gry kopiąc się w głowę. 

Punkty w paint to abstrakcja. W pierwsze 24 minuty Timberwolves zdążyli rzucić 69 punktów na prawie 60% z gry. Niszczyli w kontrach i w post, gdzie Nikola Pekovic robił chyba życiówkę na dobrze broniącym Robinie Lopezie mając w całym meczu bardzo dobre 30 punktów z 19 rzutów. W pomalowanym czy to po kontrach, penetracjach, wspomnianej grze w post Wolves zdobyli - w pierwszej połowie - 54 punkty. Frotncourt Blazers nie miał nic w zamian. Lopez w obronie robił wszystko, ale w ataku grał na zero. Przez 25 minut na boisku chyba ani razu nie dostał piłki w pick-and-rollu w stronę kosza. Aldridge grał nieefektywnie na dystansie, Robinson dostał tylko 4 minuty, a Freeland w 15 minut był -25 na parkiecie.

Blazers trochę zabrakło pary w nogach. To był ich czwarty mecz w pięć dni, drugie back-2-back z rzędu, mieli w płucach dogrywkę z Pistons, mecz z Cavs i dlatego nie nadążali za np. Brewerem w kontrach, które zrobiły Wolves 20 łatwych punktów przy zaledwie 9 Portland.

W sobotę już w Rose Garden o 4:00 mecz z Pelicans.