Zapowiedź: Pelicans @ Blazers

Portland Trail Blazers po czteromeczowej trasie Wschód – Minnesota wracają do Rose Garden na święta. Święta, które spędzą na luzie do 26 grudnia. Zanim do Portland przyjadą Clippers z Chrisem Paulem i Miami Heat z Jamesem Jonesem, Blazers zagrają z New Orleans Pelicans – byłą drużyną Robina Lopeza. W międzyczasie Knicks przegrali z Grizzlies i jest mi ich po prostu szkoda. Bez żartów. Szkoda... Tyson Chandler trzymaj się.

Dwa matchupy późnej nocy łamanej na prawie ranek. Damian Lillard versus Jrue Holiday i LaMarcus Aldridge kontra Anthony Davis. Tu oprócz typowych pojedynków na pozycjach jeden i cztery mamy też walkę o nieprestiżową nie-nagrodę Sophomore of the Year. David Thorpe na ESPN Insider opublikował ranking najlepszych drugoroczniaków klasyfikując Damian Lillarda na pierwszym miejscu, a Anthonego Davisa na trzecim. Via Thorpe:

Lillard has been handling his role as Portland's primary ball handler and decision-maker with poise and confidence all season, running a Blazers attack that features a deadly and precise half-court game. His unique combination of skills is already elevating him into the conversation of "who's the best young point guard in the game?"

Damian Lillard ma 23 lata. Nie mamy zbyt dużo czasu na rozmowy czy faktycznie będzie za dwa lata najlepszym młodym rozgrywającym, ustawiając granicę „młody” na dwudziestym piątym roku życia. Z czołówki point guardów mających maksymalnie 25 lat, Damian Lillard i John Wall mają najmniej czasu na mocne potwierdzenie swoich umiejętność lidze kibicom i ekspertom, jednocześnie konkurując z graczami znajdującymi się w Top15 (Russell Westbrook, zdrowy Derrick Rose, być może Stephen Curry ) są w przysłowiowej dupie, a przecież jest jeszcze Kyrie Irving i Jrue Holliday grający rok temu w All-Star Game jednak tutaj różnica nie jest duża. Mogę nawet napisać, że to Lillard jest lepszy od tej dwójki. Damian grając od początku do końca w college'u trafił do młodego teamu i Blazers mieli dużo – dziwne – szczęścia dostając gracza gotowego psychicznie, odpowiedzialnego i przede wszystkim dorosłego do sytuacji stając się z miejsca Rookie of the Year i drugim najlepszym graczem drużyny - wszedł z buta. Mam nadzieję, że wyjedzie przynajmniej na jednym autobusie.

Do przeczytania ranking Top25-under 25z Damianem Lillardem (8) i Nicolasem Batumem (16).

Anthony Davis zagrał w środę pierwszy mecz od drugiego grudnia. Zdobył 24 punkty i miał 12 zbiórek. Aldridge po słabym meczu z Kevinem Love i Minnesotą stracił fejm na kilka dni, ale to wciąż jest maszyna z mid-range szczególnie po akcjach catch and shoot. Wśród graczy z przynajmniej 25 meczami i rozegranymi średnio ponad 30 minutami na mecz Aldridge trafia ponad 50% wszystkich prób, zdobywając średnio około 6 punktów na mecz – czwarte miejsce w lidze. Ta rzecz dzieję się głównie na lewej stronie i w głębokim mid-range po akcjach pick-and-pop często granych przez Blazers. Oprócz Aldridge w pierwszej dwudziestce są Matthews, Mo Williams, Nic Batum i Lillard z rozrywającym obronę na obwodzie spacingiem i rzutami za trzy. W oczy rzuca się jeszcze jedna statystyka. Otóż, LaMarcus Aldridge wykonuję w tym sezonie średnio 0.4 penetrację pod kosz per mecz, mając skuteczność na poziomie 35.7%. Drive pod kosz to nie jest domena silnych skrzydłowych, starających się w tych czasach grać jako strech-four, ale różnica pomiędzy nim, a najlepszym power fowardem - w tej statystyce - Davidem Lee wynosi 1.3 penetrację w polę trzech sekund. Adjustments.

Rose Garden, 4:00.