Super Robinson, Blazers z 20 wygraną

Bucks (13-13) @ Blazers (20-6) 97-104

Ten mecz równie dobrze mógł skończyć się na izbie przyjęć.

Giannis Antetokounmpo nie dokończył meczu, po tym jak w drugiej kwarcie przy próbie zapakowania piłki z góry skręcił kostkę, Thomas Robinson (!!!) prawdopodobnie nic nie zrobił sobie w dłoń lewej ręki, chociaż na pierwszy rzut oka wyglądało to boleśnie, a Nicolas Batum dosłownie poleciał na twarz. Nawet jeśli pchnięcie Sandersa nie miało aż tak dużego wpływu na koszmarnie wyglądający upadek Batuma, to i tak było głupie. 

Spotkanie trwało do 46 minuty, kiedy to Jason Kidd zdecydowała się na hack-a-Robinson. Raz, zepsuł mecz wizytami na linii Robinsona, który trafia 52% rzutów wolnych w tym sezonie, dwa Jared Dudley nie jest mądry, trzy to nic nie dało. Blazers wygrali, a ludzie w Rose Garden jeszcze raz pokochali Thomasa Robinsona.

Terry Stotts zaskoczył wystawiając Robinsona w piątce. Przed meczem Casey Holdahl doniósł, że to Joel Freeland rozpocznie mecz - to była logiczna decyzja z punkty widzenia chemii jaka łączy parę Blake - Kaman gdy wchodzą z ławki. Niestety Chris Kaman nie zapłonął i trafił tylko 3 z 12 rzutów obijając piłkę o obręcz. Zresztą Blazers nie musieli grać klasycznym centrem przeciwko smallballowi Bucks. 

Po meczu Stotts potwierdził, że frontcourt Robinson - Aldridge był odpowiedzią na Antetokounmpo grającego na czwórce i trzech guardów, którzy w pierwszej połowie, zwłaszcza w pierwszej kwarcie, stwarzali problemy obronie Blazers. Gracze z Portland nie potrafili poradzić sobie z trapowaniem w rogach, podwajaniem Aldridge'a gdy grał tyłem do kosza i zamykaniem każdego pick-and-rolla granym głównie z Thomasem Robinsonem. W późniejszej fazie meczu również Blake i Kaman nie byli tak efektywni w dwójkowych akcjach jak w poprzednich meczach. 

Podwajanie Aldridge'a skończyło się w momencie gdy ten przestał grać w post-up. Odskakując po pick-and-pop, które Blazers przywrócili do gry po przerwie, oddawał niekontestowany rzut albo grał jeden na jeden z zawsze chciałem bronić większych Jaredem Dudleyem. Aldridge miał dobrą drugą połowę kiedy zdobył 13 ze swoich 23 punktów, ale już do przerwy zdążył zebrać 10 piłek (double-double w 17 minut, w całym meczu 23/15) i zdominować atakującą deskę wspólnie z Thomasem Robinsonem. Blazers mieli w sumie 16 ofensywnych zbiórek i 22 punkty drugiej szansy.

Robinson daje to wszystko czego Lopez nie przynosi na parkiet. Energię, chase-down bloki nawet gdy musi zbierać się z parkietu leżąc w rzędzie kamerzystów i fotografów, wyrywa piłki z rąk podczas walki na tablicach. Najlepszy mecz w sezonie i bodajże druga albo trzecie szansa w ciagu kariery w Portland na granie po 20 minut co noc. Zdobył 15 punktów z 8 kontestowancyh rzutów, po alley-oopach, ponowieniach po zbiórce i 5 na 15 z linii rzutów wolnych. Miał 16 zbiórek, 4 w ataku i sprawił, że Larry Sanders mógł ścierać kurz ze szkieł.

Smallballowi Bucks wyszli Sandersem i Antetokounmpo na pozycjach pod koszem. Na początku Aldridge krył Sanders i podtrzymywał swoją grę blisko obręczy bez wychodzenia na obwód i narażania się na mismatche. Robinson zajmował się Grekiem i w pierwszej kwarcie dwukrotnie został ograny w post. Jednak Stotts zrezygnował ze sztywnego krycia i wysocy Blazers switchowali pomiędzy frontcourtem Bucks przez cały mecz, szukając takich defensywnych pozycji, w których czuli się najlepiej.

Blazers zaczęli mecz o 1/8 z gry, gdzie jedyny celny rzut wziął się z niechlujstaw Dudleya. Dodatkowo nie bronili paint. Bucks 16 ze swoich 25 punktów w pierwszej kwarcie zdobyli z pomalowanego, po penetracjach i grze w post (Wesley Matthews też nie powstrzymał Giannisa) ale na szczęście nie istnieli na tablicach. To był klucz dla próbujących utrzymać się w grze Blazers.

Damian Lillard miał 29 punktów, 7 asyst penetrował, szkolił obrońców i trafił 4 rzuty za trzy w tym potężnie daleką trojkę w drugiej kwarcie gdy Blazers powoli łapali rytm, nie z dystansu (7/23 w całym meczu) i przekonywali się, że niekoniecznie trzeba odpowiadać tym samym niskim Bucks. Blazers im później w mecz tym częściej switchowali, Bucks trafiali za trzy, ale nie dostawali się na linie, nie byli tak aktywni w paint i to ich zabiło. Blazers w ostatniej kwarcie rzucili 36 punktów wyrzucając do kosza kupon Bucks na crunch-time.

Nicolas Batum przed groźnym upadkiem na twarz i 3/4 z gry w ostatniej części meczu nie trafił rzutu i znowu był hejtowany przed monitorem. Nie mamy informacji co się dzieje, czy kolano jest w pełni zdrowe, ale póki co wygląda na to, że dopóki Blazers wygrywają Batum może rzucać 25% za trzy. 

Wesley Matthews rzucił 11 punktów z 8 rzutów, ale był zupełnie niewidoczny - nawet dla sędziego. Czy teraz drodzy Cleveland Cavaliers też chcecie go za Diona Waitersa? Wrócił C.J McCollum, zagrał i tyle.

Nie wspomniałem o tym, a szkoda, ale Robin Lopez zatrzymuje przeciwników pod obręczą na 48% z gry. Dzisiaj Bucks trafili 12 z 19 rzutów spod kosza. Wysocy Bucks to nie był test więc na razie bez obaw, ale będziemy monitorować, to jak Robinson, Kaman, Freeland i Blazers radzą sobie w kolejnych meczach w obronie tej strefy. 

Kolejny mecz w piątek w San Antonio. Godzina 2:00.