Długi, wyrównany, zwycięski bój w Memphis

Blazers (26-27) @ Grizzlies ( 30-22) 112:106 OT

Zach Randolph przeciwko Blazers zawsze się stara. W tym sezonie już dwukrotnie poprowadził Grizzlies do zwycięstwa nad ekipą, w której stawiał pierwsze, nieporadne kroki w NBA. Dzisiaj nie było inaczej, wobec kontuzji Marca Gasola zawłaszczył całą przestrzeń podkoszową, zdobywając 26 punktów i 9 zbiórek. Ale tego dnia , to było za mało na Portland. W tym długim, niesamowicie wyrównanym boju Z-Bo i reszta padli martwi w dogrywce. To było jak 53-minutowy crunch-time, w którym żadnej z ekip nie udało się odskoczyć na więcej niż 6 punktów. Wynik zmieniał się częściej niż pewnemu ministrowi wersje przyczyn pewnej katastrofy lotniczej.
Ostatnie przedmeczowe krotochwile. Potem zaczęła się wojna

 

Terry Stotts wypuścił w pierwszej piątce Meyersa Leonarda. Ten  w 41 sekundzie gry trafił za trzy, by przez pozostałe 12 minut swego pobytu na parkiecie nie zrobić już nic więcej, co mogłoby utkwić w pamięci potomnych.  Marc Gasol zrobił na Leonardzie 11 punktów, przytulił Meyersa i z kontuzjowaną stopą udał się do szatni. Dla wyrównania szans Stotts posadził swego power-forward na ławce. Gra przeniosła się do  small- ball'owego  rejestru. CJ McCollum zaczął od 4 pudeł i dwóch przytomnych asyst do Plumlee i Aminu. Lillard nie mylił się prawie w ogóle. Allen Crabbe za dwukrotną kradzież nagrodzony 4 łatwymi punktami . I zapewne skończyło by się remisem, gdyby nie buzzer  Greena.

 

W drugiej kwarcie McCollum zasygnalizował, że będzie jeszcze tego dnia aktywny. Dwa kolejne zmyślne passy do Davisa i Aminu, floater oraz "trójka". Trochę gorzej było w obronie, którą Conley robił na 13 punktów z rzędu, przerwane może jakimś jump-shotem Randolpha. Lillard nie spał: akcja 3+1 oraz przepiękny steal na swoim vis-a vis, dały dwupunktowe prowadzenia i zapowiedź wielu emocji po przerwie.

 

Emocje były. Cieszyli się fani Memphis kiedy Randolph w swojej blazersfobii kończył Plumlee na 8:0, by następnie z podobna skutecznością rozwałkowywać Davisa. Portland mieli za to dwie trójki Lillarda, zadziwiająco skuteczne drive'y Harklessa, coraz bardziej   efektywny mid-range Hendersona oraz Crabbe'a w wersji  2+1. I zapewne skończyło by się minimalnym prowadzeniem Blazers, gdyby nie buzzer- tym razem- Chalmersa.

Damian Lillard  przez pierwsze 36 minut zdobył 28 punktów. W czwartej kwarcie trafił tylko raz, odpalając bez opamiętania te swoje "stupi-d-eep three". Do akcji wkroczyli inni. Milczący do tej pory McCollum zaczął nagle trafiać floatery, fadeaway'e i jumpery. Henderson i Crabbe nie przestawali mordować Grizzlies z półdystansu. Na 20 sekund przed końcem, Lillard w swojej  ostatniej, tego wieczoru, dobrej akcji, wyprowadził Blazers na jednopunktowe prowadzenie, w odpowiedzi szybkie punkty Conley'a. Ostatni ruch miał należeć do Portland, ale  Lillard przestrzelił step-backa, a Davis nie zdołał dobić skaczącej po obręczy piłki. Na szczęście Henderson zatrzymał faulem szarżującego Allena, który wykorzystał tylko jeden rzut osobisty. Blazers dostali drugie życie, które tym razem wykorzystali. Lillard ponownie spudłował, ale goldfinger Crabbe załatwił Blazers trzecią w tym sezonie dogrywkę

Dwie poprzednie zostały przegrane, ale tego dnia w Memphis CJ McCollum grał lepiej z każdą upływającą minutą, a Ed Davis powstrzymał w końcu Z-Bo.  Gospodarze mieli jeszcze swoje szanse, ale Allen i Green w jednej akcji zmarnowali dwie piłki meczowe.

"Bliźniacy" podzielili się obowiązkami w tym meczu. 33 punkty Lillarda wypracowane w większości w pierwszej fazie meczu, nie pozwoliły uciec Conley'owi i Randolphowi. 12 z 21 punktów McColluma, dobiło- w czwartej kwarcie i dogrywce, jakoś szczególnie markotną tego wieczoru, publikę w Memphis( prawie każdy gwizdek sędziów wywoływał buuuuczenie i gwizdy na trybunach). Wpływ El-Ninio? Nie ważne. Gerald Henderson coraz skuteczniej wypełnia okresy rzutowej zapaści "bliźniaków". Allen Crabbe, ze swoimi długimi, szybkimi łapskami, okazuje się  brakującym ogniwem w obwodowej obronie Portland. Moe Harkless odnalazł swoją rolę   w dzisiejszych  small-ballowych szachach. Nie Leonard, nie Plumlee, a Ed Davis znalazł sposób na Z-Bo, zamykając mu w dogrywce drogę do barci kosza. Terry Stotts wygrał time-outy z Dave'em Joergerem. Portland Trail Blazers ustali wymianę ciosów, i po długim, wyniszczającym boju położyli Grizzlies na deski. To 7 wygrana w ostatnich 8 meczach . Już 26. w tym sezonie. W środę z Houston mecz o playoffy. Potem przerwa na All Stupid  Star Game. Będzie czas, aby jeszcze  raz to przemyśleć, czy my naprawdę tego chcemy?;)

 

Ps Wygrana tak cieszy, że można League Pass'owi darować wycięcie z relacji 109 i 110 punktu dla Blazers:)

 

.