Być średniakiem

BLAZERS (28-22) @ CLIPPERS (25-25) 104:96

Dłuższa przerwa wyszła drużynie z Portland na dobre.

Widać było świeżość i zaangażowanie, co zaowocowało trzecią wygraną z rzędu, awansem na szóste miejsce Konferencji i odstawieniem w tyle potencjalnego rywala w walce o „ósemkę”. Już chyba tylko potencjalnego, bo włodarzom mniej popularnego zespołu z Los Angeles najwyraźniej znudziło się odpadanie w początkowych fazach play-off i rozpoczęli rewolucję, bez sentymentu żegnając się z kolejnymi gwiazdami. Czy taka długookresowa taktyka jest lepsza od wyraźnej stagnacji z jaką musimy się zmagać w stanie Oregon – to kwestia dyskusyjna, a na pewno temat na dłuższą rozprawę.

W Staples Center tym razem rządził Damian „zagram w meczu gwiazd” Lillard. W pierwszej kwarcie trafiał prawie wszystko, chybił tylko jeden rzut. Jego trójki wyprowadziły Blazers na niewielkie prowadzenie. Stotts, który koniecznie chciał w końcu wygrać z Clippersami forsował go do granic zdrowego rozsądku, szczególnie w kontekście powrotu do Moda Center na kolejny mecz z Chicago. Gdy jednak Lillard usiadł na początku drugiej kwarty na ławce gospodarze objęli prowadzenie. Ciężar gdy musieli wziąć na siebie Napier-Davis-Collins i Blazers jakoś przetrwali to bezkrólewie.
Losy meczu rozstrzygnęły się w trzeciej fazie, gdy Clippersi przestali trafiać do kosza i w ogóle nie wykazywali większej ochoty do walki. Jeszcze trochę nerwowo było w IV kwarcie, gdy znowu pod nieobecność Lillarda przewaga topniała, ale pomocny okazał się Lou Williams, który nie trafił 17 razy z rzędu.

Portland wygrało ten mecz na 37% skuteczności, ale jak wspomniany Williams miał poniżej 20%, a i tak rzucił dla Clippersów najwięcej punktów, to nie ma się czemu dziwić. Cel osiągnięty – Stotts wreszcie wygrał z LAC, pozycja ligowego średniaka ugruntowana. A jeszcze na dokładkę poprawiony bilans "Czerwone stroje":