Ogoleni przez brodacza

ROCKETS (57-14) @ BLAZERS (44-27) 115:111 

Trzynastomeczowy zarost wyhodowany przez Portland TrailBlazers doczekał się swojego barbera-Hardena.

To on rozpoczął strzyżenie, początkowo nie oddając brzytwy swoim partnerom z drużyny. Sprzeciwiła się tej operacji społeczność nigeryjska. Dla Aminu pierwsza kwarta była tym, czym dla polskiego hokeja pokonanie Związku Radzieckiego rok przed historycznym tytułem NBA w stanie Oregon. Cudem. Trafiał trójki, wymusił faul w stylu Hardena, w obronie harował jak wół, i co może brzmi jak już kompletne science-fiction - ani razu nie popełnił błędu kroków. Schodząc pod koniec pierwszej kwarty dostał owację na stojąco. Zasłużoną. Tyle, że jego nieobecność zaowocowała jedenastoma kolejnymi ciachnięciami brzytwy i zwycięski zarost podopiecznych Terry'ego Stottsa stał się wyraźnie zagrożony.

Mógł go uratować jeden człowiek. Nie był to jednak dzień Damiana Lillarda. Spotkanie z CP3 spowodowało dawno nie widzianą frustrację widoczną już przy głupim faulu w końcowej fazie pierwszej kwarty. To właśnie przewinienia były głównym problemem Lillarda, który praktycznie wyłączył się z gry defensywnej. W ataku też było słabo i połowę swojej zdobyczy punktowej zawdzięcza rzutom osobistym.

Nie zastąpił Lillarda CJ McCollum. Co prawda w drugiej kwarcie zagrał kilka ładnych akcji, ale jego finalne osiem oczek to żenada, jakiej dawno nie było. Trójki w tym meczu rzucali Aminu i Harkless - ten drugi bezbłędnie ... to co? Komu go sprzedamy? Teraz pół ligi bierze go w ciemno. 

Zza łuku zaczęli rzucać goście - w drugiej kwarcie siedmiokrotnie i na przerwę schodziliśmy z najbardziej zasłużonymi wynikiem tego meczu - remisem.

W trzeciej kwarcie do grona fryzjerów dołączyli sędziowie skupiając się na wymyślaniu przewinień. Terry Stotts chyba tym razem zbyt długo trzymał na parkiecie tych, którzy mieli z tym problemy, co się odbiło w końcowej fazie meczu na defensywie. Trudno się broni mając naprzeciwko siebie Hardena, a w plecaku pięć fauli.

Blazersi jeszcze kilkakrotnie próbowali uciec z fotela fryzjerskiego, ale do Hardena dołączył w ostatniej fazie Chris Paul nadzieje na utrzymanie zarostu malały z każdą chwilą. Gdy na dwie minuty przed końcem meczu Harden zaaplikował kolejną trójkę zwiększając przewagę do dziewięciu punktów wyzerowanie licznika zwycięstw stało się pewne. Blazers jeszcze wlali nadzieje w serca swoich kibiców: Lillard wymusza faul, trafia osobiste i rzut z gry, Harden i CP3 powstrzymani w obronie, a CJ kończy szaloną akcję celnym rzutem. Niestety do końca zostaje ledwie 28 sekund, które CP3 spożytkuje na kozłowanie, zbiórkę ofensywną i dwa trafione osobiste. W akcie rozpaczy Aminu zdąży jeszcze sfaulować i sędziowie cofają zegar. Ale w NBA wciąż nie ma rzutów za cztery punkty. Zresztą Lillard i tak nie trafia, przerywając przy okazji także swoją prywatną serię meczów z trafionymi rzutami zza łuku.