Od świętego Walentego do świętego Patryka

PISTONS (30-39) @ BLAZERS (43-26) 87:100

Dwie rzeczy nie mogą się skończyć tej wiosny: zima i seria wygranych Portland Trail Blazers. Choć tak po prawdzie to na zwycięską ścieżkę weszło Rip City już w dniu św. Walentego. 17 marca, w St. Patrick's Day Pistons stali się 12 przeszkodą, sforsowaną przez oregoński walec. 

Mecz był wyrównany... przez jakieś 3 minuty. Od stanu 9:9 Blazers ruszyli i do samego końca goście oglądali już tylko ich plecy. Sygnał do ataku dał Moe Harkless, zaskakująco zuchwałym i skutecznym powietrznym wypadem między Blake'a i Andre. Jeszcze w tej samej kwarcie walnął dwie tróje. W ogóle w marcu Moe gra jakby w swej umowie doszukał się kolejnego bonusu. Niewiadomo czy jest to buziak od Paula Allena, karta podarunkowa w Wal-Marcie, czy może jeszcze coś innego, ale skrzydłowy Blazers znów imponuje. 

moe harkless to jest x-factor blazers w playoffowej serii z zespołami, które mają bardzo dobrych kozłujących skrzydłowych i/lub lubiących off-ball grę rozgrywających. regularnie dobry daje możliwość t.stottsowi by siebie i aminu trzymać przez wszystkie istotne minuty gry.

— Piotr Sitarz (@sitarzp) 17 marca 2018

Z 8 punktami był najlepszym graczem w początkowej fazie meczu. Rain Bros nie trafiali, Nurkić szybko złapał dwa faule i Stotts sięgnął po...Leonarda. I wiedział co robi. Meyers nie czekając zaaranżował Aminu czystą trójke z rogu, po asyście Lillarda zrobił sobie dobrze, wreszcie postawił Cj-owi zasłonę, tak dobrą, że gdyby musiał, sam by ją wykorzystał. Znakomita seria Meyersa, bardzo ważna w kontekście ratowania jego podupadłego morale

Pewności  w grze nie brakuje duetowi Davis-Collins. Także przeciwko Pistons stanowili mocny fundament rezerwowego line-upu. Zach zmieścił się ładnie po pick-n-rollu z McCollumem. Ed rządził pod tablicami. Niedomagał trzeci z filarów. Shabazz Napier nie trafiał i w drugiej kwarcie Portland przeżywało największy tego dnia kryzys. Detroit trafiło aż 5 razy zza łuku. Obrona rzutów trzypunktowych jest sporym mankamentem Blazers od dłuższego czasu i zwycięska passa nie może nam tego przesłonić. Dzisiaj pozwoliło to zbliżyć się gościom na 6 punktów. W playoffach przeciwko mocniejszym straty mogą być znacznie poważniejsze.

Ale  tym razem to zaledwie rozregulowane Tłoki, dlatego też kłopoty Blazers nie trwały długo. Evan Turner wybrał się wzdłuż linii końcowej na 2+1. Jusuf Nurkić trafiał z dystansu, a nawet kiedy pudłował , to piłkę pod koszem zbierało- 6'3 Lillarda. Chief z Patem biegali do kontr. W takich meczach, w tym miejscu sezonu, przy piętnastopunktowej przewadze faworyta po 24 minutach drugie połowy powinny być odwoływane.

Bo niby co przeżyliśmy zanim wybrzmiała ostatnia syrena. Zapasy Jusufa z Andre, frustrację Stana van Ugly Gundy, że biją mu Luke'a, trójki Lillarda gdzieś z inner-city w Detroit, Pata Connaughtona z blokiem, kiedy już w klasyczny sposób zachodzi przeciwnika „od zakrystii”. Nudy. Zwycięstwo pewne jak trup w kryminale.

Rain Bros kontrolowali przebieg wydarzeń w Rose Garden , jakoś specjalnie nie epatując skutecznością. Z pomocą Moe Harklessa, Aminu i Nurkicia poprowadzili Rip City do 12. zwycięstwa. Tego dnia, z tym rywalem, chodziło tylko o wygraną, jak najmniejszym wysiłkiem, bez uszczerbku na zdrowiu. Udało się. Nie jest łatwo utrzymać koncentrację i osiągnąć cel w meczach, w których wygraną już przed startem przypisują ci wszyscy, a za obstawienie innego rozwiązania w Las Vegas płacą diamentami. Jeśli nie wierzycie zobaczcie Nuggets w Memphis. Blazers uniknęli wpadki ponieważ  mają  Lillarda i McColluma.

Playoffy w Oregonie widać coraz wyraźniej. Za plecami Blazers trwa jednak zażarta walka. Uczestniczą w niej również Los Angeles Clippers Tobiasa Harrisa. Przedłużenie serii, w „backtobackowym” starciu ze zdesperowanym rywalem byłoby sporą przyjemnością, tym większą, bo nieoczywistą. 

🎥 Highlights from our TWELFTH straight victory 🎥 pic.twitter.com/Rcd8h8W1LF

— Trail Blazers (@trailblazers) 18 marca 2018